দেশের দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের অর্থনৈতিক উন্নয়নে এবং শিল্পায়নকে ত্বরান্বিত করতে একটি নতুন বৃহৎ অর্থনৈতিক অঞ্চল বা ইকোনমিক জোনের উদ্বোধন করা হয়েছে। শুক্রবার সকালে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই প্রকল্পের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়। সরকার আশা করছে, এই ইকোনমিক জোনটি চালু হলে এই অঞ্চলের হাজার হাজার বেকার তরুণের জন্য নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে এবং জীবনযাত্রার মান উন্নত হবে।
এই অর্থনৈতিক অঞ্চলে দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীদের জন্য বিশ্বমানের অবকাঠামো, নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস-বিদ্যুৎ সরবরাহ এবং ওয়ান-স্টপ সার্ভিস সুবিধা নিশ্চিত করা হয়েছে। ইতিমধ্যে জাপান, চীন এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বেশ কয়েকটি বড় কোম্পানি এখানে ভারী শিল্প স্থাপনের জন্য জমি লিজ নিয়েছে। বিশেষ করে গার্মেন্টস, ইলেকট্রনিক্স এবং কৃষি প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্পের জন্য এই জোনটিকে একটি আদর্শ স্থান হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর থেকেই দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থায় যে যুগান্তকারী পরিবর্তন এসেছে, তার শতভাগ সুবিধা নিতে এই ধরনের শিল্পাঞ্চল অত্যন্ত জরুরি ছিল। স্থানীয়রা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন, এর ফলে তাদের আর কাজের খোঁজে রাজধানী ঢাকামুখী হতে হবে না। সরকার পর্যায়ক্রমে দেশের প্রতিটি জেলায় এমন অর্থনৈতিক অঞ্চল গড়ে তোলার পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করছে।